姫路発・本格韓国料理ブランド『韓食首都』が生まれた理由

―韓食首都が生まれた、ひとつの「寂しさ」の話。

仕事のために、韓国を離れて日本へ来ました。
最初は、そんなに寂しくありませんでした。日本の食事はおいしかったし、新しい環境への好奇心もありました。ラーメンも、定食も、居酒屋のつまみも、どれも丁寧で、十分すぎるくらいおいしかったです。
でも、時間が経つにつれて、気づいてしまいました。

やっぱり、あの味が恋しい。

これは、どの国の人も同じだと思います。生まれてからずっと食べ続けてきたもの、お母さんが作ってくれた味、友達と鉄板を囲んだあの夜――そういうものは、どんなにおいしいものを食べても、埋まらない部分があります。海外で暮らした経験のある方なら、きっとわかっていただけるはずです。

韓国料理は、もう日本にある。でも、「壁」があった。

韓国ドラマやK-POPの影響で、日本でも韓国料理はずいぶん身近になりました。韓国料理店も増えたし、知名度も高いです。
ただ、実際に食べようとすると、いくつかの「壁」にぶつかることがあります。

ひとつは、一人では入りにくいという問題です。ナッコプセも、タッカルビも、もともと大人数で鉄板を囲んで食べる料理です。2人前からしか注文できないお店も多いです。これは日本人だけの話ではなく、実は韓国人の私たち自身も感じていること。韓国料理店に一人で入るのは、韓国人でも少し気が引けることがあります。
もうひとつは、そもそも近くにお店がないという現実です。都市部ならまだしも、地方に住んでいると、食べたくても食べられない状況が普通にあります。
SNSや韓国ドラマを見て「これ食べてみたい」と思っても、一人だから、近くにお店がないから、諦めてしまう。そんな経験を、どれだけの方が繰り返してきたでしょう。